C’est le montant de dommages et intérêts que le syndicat de la librairie française va percevoir d’Amazon suite à son procès qui visait le distributeur en ligne quant à l’application de la loi Lang sur le livre.

Mais quel est le débat ? Et, est-il encore de notre temps ?

Quel est ce marché si particulier qui empêche clairement la liberté des prix ? Créé avant l’internet, le marché du livre est confronté de fait à la montée en ligne des opérateurs “pure players”.

La loi Lang sur laquelle s’appuie la condamnation d’Amazon a plus de 20 ans aujourd’hui (1981). Elle avait pour objectif clair de protéger les éditeurs et les « petits libraires » des appétits des grands distributeurs …..

De facto, l’éditeur fixe le prix et les libraires et distributeurs n’ont qu’une marge de manœuvre de 5% sur ce prix de vente éditeur imposé. Ce qu’on reproche à Amazon ? C’est d’appliquer, en France, la loi Lang (soit les 5% de remise) mais de rendre également les frais de port gratuits amenant ainsi la remise (toutes valeurs confondues) au-delà des 5% légaux. Juridiquement exact. Mais au niveau des consommateurs, qu’en penser ?

La loi Lang protège qui ? Les éditeurs, certainement car ils fixent leurs marges de manière péremptoire et protégée par la loi. Les libraires… et les distributeurs ? Certainement également ! Ils sont de fait protégés par la loi Lang. Cela préserve donc des marges sympathiques pour tout le monde…

Mais les consommateurs ?

Comparons deux marchés au fonctionnement bien différent : le marché américain libre et le marché francophone réglementé. Et faisons quelques tests…

Prenons trois ouvrages comparables sur les deux marchés:

Dans les essais, j’ai pris l’ouvrage de Bernard Henri Lévy - Ame2rican Vetigo qui a eu la particularité de sortir aux USA légèrement avant sa sortie française.

• Prix éditeur USA : $14,95
• Prix Amazon.com : $10,17
• Prix éditeur France : €20,90
• Prix Amazon.fr : €19,86

Dans les sciences et techniques, j’ai choisi l’incontournable Jakob Nielsen et son dernier opus : Priorité à la simplicité

• Prix éditeur USA : $50,00
• Prix Amazon.com : $30,00
• Prix éditeur France : €42,00
• Prix Amazon.fr : €39,90

Enfin, dans les best sellers, j’ai choisi l’incontournable dernier volume Harry Potter

• Prix éditeur USA : $34,99
• Prix Amazon.com : $19,24
• Prix éditeur France : €26,50
• Prix Amazon.fr : €25,18

Je n’ose évoquer la parité euro-dollar. Si on en reste à la comparaison à parité économique qui est d’environ 20% au lieu des 45% actuel, les écarts restent édifiants :

Les écarts sur prix public vont de 34 à 50% alors que les écarts sur prix éditeurs sont finalement assez faibles excepté sur American Vertigo qui est déjà assez ancien maintenant.

Mais me dira t’on : « la loi Lang » protège l’édition française, la culture française, la librairie française… Oui mais à quel prix ! Si le lecteur/client/consommateur doit payer 30 à 50% de plus le bien culturel…

Alors la loi Lang indispensable pour protéger l’édition ?

Mais regardons bien le marché US : il y a de nombreux éditeurs, de nombreux acteurs présents sur la commercialisation des ouvrages et le consommateur paie le livre à un prix furieusement plus bas…

A suivre…